这是一部全方位地反映改革开放初期我国知识分子命运和生活的大型电视连续剧。全剧展示了他们的事业、家庭、情感和伦理道德。从剧中颜文德教授及其子女、亲属、同事、学生颜璞、颜玉、寒雪等人的生动感人故事中，我们既可以清楚地看到中华民族的优秀文化传统与当代中国先进文化的碰撞与传承，又能在一个较高的层面上深切地感受到，在知识分子身上所集中体现的中华民族的伦理、道德、情操的深厚文化内涵和其中所蕴涵的人间真情的永恒魅力。
导演（1）
滕文骥，北京电影制片厂一级导演。1968年毕业于北京电影学院导演系。主要作品：《血色浪漫》《生活的颤音》（获政府奖和青年创作奖）《苏醒》《都市里的村庄》（获学术奖）《锅碗瓢盆交响曲》《海滩》（参加华盛顿国际电影节）《棋王》（参加威尼斯国际电影节并入围）《黄河谣》（参加蒙特利尔电影节获最佳导演奖）。1989年导演的影片《黄河谣》获得加拿大最佳导演奖。 滕文骥，1944年出生，北京人，从小受父母影响，喜爱音乐，中学时发起成立北京市西城区中学生话剧团，并在团里任演员。他的理想就是献身艺术。 由于音乐学院当时不招生，他便于1964年考进了北京电影学院导演系。进校不到两年“文化大革命”开始了。学校被迫停课，但他坚信，总有一天人民还是需要艺术的，为此，他购买了大量的书籍闭门苦读，毕业后，他分配到西安电影制片厂担任场记，助理导演，但他一直梦寐以求能导演自己的影片。 1978年，发生在北京的“四*五”运动震撼了他，他以音乐片的形式创作了电影文学剧本《生活的颤音》，并与著名导演吴天明合作，拍摄了该片，这也是他的导演处女作。该片强烈地表现了青年人对理想爱情和真理的追求，出于对音乐的偏爱，滕文骥在影片中运用音乐语言刻画人物，较好地将电影语言和音乐有机地结合起来，影片真实细腻，富有新意，获得了好评，被文化部授予1979年优秀影片奖，他本人也荣获文化部1979年青年优秀创作奖。 随后的几年中，他又先后参加了《苏醒》《锅碗瓢盆交响曲》《大明星》《让世界充满爱》《棋王》《都市里的村庄》《海滩》等影片的编或导，滕文骥导演认为电影创作不能离老百姓太远，于是他有意地去工厂、农村体验生活，收集素材，创作出了《锅碗瓢盆交响曲》《棋王》等较优秀的影片，这些影片都较真实地反映了老百姓的生活和情感，许多影片都拍得轻松自然，真诚平易。 1989年，滕文骥第一次踏上西北黄土高坡，就被那里质朴的民俗风情、汹涌奔腾的黄河所震撼；黄土地上老百姓的生活状况促使他有了一种责任感；有一股强烈的创作激情，于是就有了影片《黄河谣》，该片可以称的的上是滕文骥的又一部成功的音乐片。片子里的西北民歌，民族乐器的运用，显示了他对电影、对音乐的高度理解，也显示了他的导演才华。《黄河谣》是一部在思想性、艺术性方面都有所作为的影片，在国内外都得到了较高的评价，获得广播电影电视部1989—1990年优秀影片奖，1990年加拿大第14界蒙特利尔国际电影节最佳导演奖。 《黄河谣》后滕文骥调到北京电影制片厂任导演，并导演了影片《曼荼罗》《在那遥远的地方》《香香闹油坊》《征服者》等，其中《香香闹油坊》和《征服者》可以算是商业片了，滕文骥在拍摄这两部片子时，注重好看，不追求写实效果，但影片的格调还是比较高的。近年来，滕文骥建立了自己的营影业公司，又当导演又当制片，拍摄了他的第一部电视剧《北京深秋的故事》，受到了观众的好评。 滕文骥导演的电影有艺术片，也有商业片，但不管是什么类型的片子，他都认认真真的拍。他支持影片的大众化，真实性，风格虽然不同，但要真实可信，因此，他的片子多数是记实性的，对人物的刻画注重内心情感的表现，使观众感到自然诚信。 获奖情况及代表作：《苏醒》《北京深秋的故事》《都市里的村庄》《曼荼罗》《锅碗瓢盆交响曲》《海滩》 《飓风行动》《征服者》《在那遥远的地方》《棋王》《让世界充满爱》《大明星》《香香闹油坊》《生活的颤音》（文化部1979年优秀影片奖，青年优秀创作奖）《黄河谣》（广电部1989—1990优秀影片奖，蒙特利尔国际电影节最佳导演奖）。
演员（7）
何冰，1968年4月26日出生于北京，1991年毕业于中央戏剧学院表演系，北京人民艺术剧院演员，国家一级演员，第十二届、十三届北京市政协委员会委员。1993年，在话剧《鸟人》中饰演人气角色黄毛；1994年，在古装历史剧《三国演义》中饰演诸葛恪；1997年，在贺岁喜剧片《甲方乙方》中饰演梁子；1998年，在情景喜剧《中国餐馆》中饰演张小京；1999年，凭借话剧《雨过天晴》获得第十六届中国戏剧梅花奖。2001年，在年代剧《我这一辈子》中饰演赵二；同年在年代剧《筒子楼》中饰演白五；2003年，在年代情感剧《我的兄弟姐妹》中饰演齐忆苦；同年在情感伦理剧《浪漫的事》中饰演吴德利；2004年，凭借话剧《赵氏孤儿》荣获二度中国戏剧梅花奖；同年获得第5届中国话剧金狮奖；2005年，在悬疑推理断狱剧《大宋提刑官》中饰演法医学鼻祖宋慈，获得第23届中国电视金鹰奖电视剧男演员提名；2008年，凭借话剧《刺客》获得第18届上海白玉兰戏剧表演艺术奖主角奖。2013年，在年代剧《亲爱的》中饰演郑坚；2014年，在古装剧《神机妙算刘伯温》中饰演刘伯温；2015年，在《传奇大掌柜》中饰演厉秋辰；同年凭借悬疑推理片《十二公民》获得第18届上海国际电影节第12届电影频道传媒大奖最佳男主角；2017年，在年代剧《白鹿原》中饰演鹿子霖；2018年，凭借《情满四合院》获得第24届上海电视节白玉兰奖最佳男主角；2019年，凭借《芝麻胡同》获得第26届华鼎奖中国百强电视剧最佳男主角提名。
吴越，女，上海戏剧学院表演系毕业，主要代表作品有《上海沧桑》、《中国往事》、话剧《恋爱的犀牛》等。曾在《和平年代》、《口红》等电视剧中大放异彩，吴越还因电影《菊花茶》获得2001年大学生电影节最受欢迎女演员奖。 吴越可谓出生书香门第，其父吴颐人是上海著名老艺术家。北京青年演员，曾在《和平年代》《口红》等电视剧中演出，2001年大学生电影节最受欢迎女演员奖。吴越从出道开始，她在北京比上海待得时间多，认识的人也多。吴越说她成熟比较晚，学会下小饭馆吃饭、泡吧都是来北京以后的事，可以说是“生活能力开始于北京”。 中学时代，吴越读寄宿学校，这里培养了她的独立性，老师除了功课其他管得很少，吴越称自己为“野孩子”。以专业第一的成绩考进上戏表演系，上大学的第一天晚上她就特别兴奋：以前都是晚上9点半熄灯，大学可以玩到11点半。 吴越说自己的成长从大学开始，真正独立生活。一星期回一次家，父母很相信她会自己保护自己。 大学四年，吴越从来没拍过广告，没挣过相对比较容易的零用钱。第一个走出校园接的戏就在北京，第二个还是在北京，如此众多的机遇让吴越觉得北京人更会赏识自己。即使是40集的戏，她试了一下镜就定了。吴越无疑属于很顺的演员，从来没有像一般演员被导演挑来挑去。 毕业以后，吴越分到上海人艺，也跑过龙套，她说自己受不了坐两个小时汽车到剧院排10分钟戏的工作，就辞职了。 现在，父母在上海，她哪里有戏在哪儿，其他时间一般待在北京。每次回上海，自己很安静，而到北京，感觉是到了一块沸腾的地方，有生命力，有很多高兴的事情产生，还有热情的朋友。
海清，原名黄怡，毕业于北京电影学院，著名影视剧演员。凭借在《玉观音》中的出色表演踏入演艺圈。随后，因在《双面胶》、《王贵与安娜》等影视作品中成功地塑造了极具个性的儿媳妇形象，而被称为“媳妇专业户”。其个性十足的精湛表演获得一致好评。电视剧《蜗居》中海萍的扮演者。
李歌，1971年5月27日出生于北京，毕业于总政话剧团，中国内地女演员。2002年，出演个人首部电视剧《大哥》。2005年，出演杨亚洲执导《家有九凤》。2007年，出演电影《女检察官》。2008年，参演都市情感剧《婚姻之痒》。2010年，出演刑侦局《女检察官》。2012年，出演都市爱情剧《有你才幸福》。2014年，参演警匪剧《别让我看见》。2018年，主演电视剧《金桂兰》，同年出演田羽生执导的电影《伟大的愿望》。
庞敏，女，汉族，1956年生，山东蓬莱人。影视演员、制片人；八一电影制片厂演员剧团演员；原八一电影制片厂生产部主任、党委书记，演员委员会副会长；制片委员会副秘书长；大校军衔。1973年，毕业于上海南洋模范中学。1974年，考进上海歌剧院当演员。1986年6月，调入上海电视台演员剧团。1991年后，任八一电影制片厂演员剧团演员。自1977年始，担任过上海人民欢度春节文艺晚会、中央电视台《向亚运进军》文艺晚会等90多场节目主持人和央台《长征》等多部大型专题片主持人。曾多次获电影“小百花”奖、电视剧全军奖等奖项。两次获八一电影制片厂“嘉奖”。