臧金生，1959年5月11日出生于天津。国家一级演员。1976年底入伍。所在团是专为国家元首进行军事表演的方队。1978年，臧金生代表所在团参加了军里的英模代表大会。1980年10月，解放军艺术学院七九、八零班学生下部队锻炼，在部队的臧金生成为这两班的总教官。训练结束后，解放军艺术学院的老师很想把形象气质俱佳的臧金生直接带走入学。但臧金生不想耽误课程，遂决定来年9月入学从头开始。然因1981年全国大裁军，解放军艺术学院各院系都不招生，臧金生没能进入该院。但他坚决退伍，回天津后去工厂当工人。随后报名黑龙江函授大学，自修了英语和大学语文。1982年夏，他被北京电影学院表演系破格录取。在校期间任班长、校学生会主席。1984年大二时出演第一部戏《二十六个姑娘》。1985年因主演剧情片《淘金王》而获关注。1986年毕业后，分配到北京电影制片厂演员剧团当演员，后曾任演员剧团团长。1987年获“北京电影演员剧团赵子岳青年演员进步奖”。1998年因在古装电视剧《水浒传》中扮演鲁智深而被更多观众熟知。2003年北京大学艺术学系文化艺术管理方向研究生毕业。