美国林肯总统以解放黑奴的功业留名青史，但约翰．福特导演的这部林肯传记片却将剧情焦点放在律师时代的年轻林肯身上。他刚在伊利诺州进入社会工作时，对自己的前途并无定见，曾经在女友的坟前默默祈祷，渴望获得指引。后来决定进入法律界，接手了一些辩护的案子，但没有受到重视。直至他卷入了朋友的两个儿子被控谋杀的案子中，林肯办案的聪明和勇敢才受到瞩目，从此平步青云。本片采用严谨的片厂制作方式来突显其舞台化剧力，崭露头角的小生亨利．方达将主人翁的精神和气概刻划得入木三分，是与《乱世佳人》同年面世的一批好莱坞佳作之一。
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演员（5）
亨利·方达，美国著名电影、电视、舞台剧演员。方达早年参加百老汇的舞台剧演出，1935年后开始从影。在其长达将近60年的演出生涯中，方达出演了一系列令人印象深刻的电影，胜任正派及反派的角色。他是奥斯卡最佳男主角奖、金球奖最佳男主角奖、奥斯卡终身成就奖、金球奖终身成就奖得主。1999年，他被美国电影学会评为百年来最伟大的男影星第6名，“AFI百年百大明星”之一。 亨利·方达被誉为好莱坞旧日传奇，与同时代詹姆斯·斯图尔特和乔舒亚·洛根齐名，近50年电影生涯中的作品美国几乎家喻户晓。他是荷兰移民的后代，父亲开一家油漆店，少年时代曾立志当作家，在大学时代又迷上了戏剧，经常参加业余剧团演出活动。1929年，他首次登上百老汇舞台。5年之后，他因成功地主演了喜剧《农夫娶妻》而一举成名。1905年5月亨利·方达出生在内布拉斯加州格兰德岛，第一次登台演出奥马哈社区剧场——一个业余剧团剧场先Cape Cod大学学习。1926年来到百老汇寻求发展开始了9年表演生涯，百老汇最初参演剧目有《New Faces of America》和《农夫娶妻》。后者于1935年被搬上大银幕仍由亨利方达担纲主演，因此开启了好莱坞表演生涯。次年和弗兰茜丝·西摩·方达结为夫妇并育有一双儿女——成为电影明星简·方达和彼得·方达。 亨利·方达塑造主要银幕形象有《少年林肯》（Young Mr. Lincoln）中的林肯和《愤怒葡萄》（The Grapes of Wrath）中的汤姆·乔德（Tom Joad），后者为其挣得一项奥斯卡奖提名。凭借对影片《金色池塘》（On Golden Pond）中诺曼·塞耶（Norman Thayer）一角出神入化精彩演绎，亨利方达于1982年获得奥斯卡最佳男演员桂冠，当时年已76岁，成为奥斯卡历史上获奖年龄最大男演员，同年8月在洛杉矶去世。
学过声乐，并在小歌剧中任歌唱演员，二十岁开始成为百老汇的优秀演员和无声片时代的明星。她在银幕上扮演一些罗曼蒂克的角色，是第一次世界大战期间片酬最高的明星之一。三十年代后主要从事电影演出，扮演性格角色。曾以《芝加哥大火记》（1937）获第十届奥斯卡最佳配角金像奖。1939年因癌症去世。