1930年代上海，爱国青年许文强（周润发饰）怀抱着一腔热血，却因参予学生运动而被捕下狱。许文强无意间卷入一场黑帮火拼，结识了在贫民区长大的丁力（吕良伟饰），两人遂结为生死之交，誓要在上海滩黑道中闯出名堂。两人机缘际会，加入了叱咤上海滩黑白两道冯敬尧（刘丹饰）的集团，成为黑道中炙手可热的人物。冯敬尧之女冯程程（赵雅芝饰）对许文强一见倾心，但许文强一心事业，不想谈儿女私情。一段上海帮会内的人物情仇和爱情故事由此展开。
导演（1）
香港电视导演、监制。毕业于无线电视TVB第一期无线电视艺员训练班，其后转投幕后。由助导开始，后升任编导、监制。招振强在1980年代是无线电视的名监制，创作不少极受欢迎的电视剧。招振强首任妻子是训练班时同学庄文清，二人后来离婚。其后与女艺人吴茜薇结婚。
演员（3）
周润发（Chow Yun Fat），1955年5月18日出生在香港南丫岛，籍贯广东开平，中国香港影视演员、摄影家，国家一级演员。1976年，出演个人首部电影《投胎人》。1980年，在民国剧《上海滩》中饰演许文强。1984年，主演武侠剧《笑傲江湖》首播。1987年，凭借动作片《英雄本色》获得第6届香港电影金像奖最佳男主角奖。1988年，凭借影片《龙虎风云》获得第7届香港电影金像奖最佳男主角奖。1990年，凭借电影《阿郎的故事》获得第9届香港电影金像奖最佳男主角奖。1991年，主演了电影《纵横四海》。1995年，主演动作片《和平饭店》。1998年，主演的电影《替身杀手》上映。2000年，主演剧情片《卧虎藏龙》。2003年获颁特区政府银紫荆星章。2005年，被中国电影表演艺术学会评为“中国电影百年百位优秀演员”之一。2007年，主演电影《姨妈的后现代生活》首映。2008年，主演剧情片《黄石的孩子》。2011年，凭借电影《孔子》获得第14届中国电影华表奖优秀境外华裔男演员奖。2012年，其主演电影《大上海》首映。2014年，主演的电影《澳门风云》公映。2016年，其主演电影《寒战2》首映。2018年，主演的电影《无双》上映。
赵雅芝（Angie Chiu），1954年11月15日出生于香港九龙半岛，祖籍河南省开封市，华语影视女演员，毕业于天主教崇德英文书院。1973年，获得首届“香港小姐”选美活动第4名。1975年，出演个人首部电视剧《乘风破浪》，从而正式进入演艺圈。1978年，在古装武侠剧《倚天屠龙记》中饰演周芷若。1979年，在古装武侠剧《楚留香传奇》中饰演苏蓉蓉，该剧在台湾播出期间收视率达到了70%。1980年，随着民国剧《上海滩》的播出，她成为了“无线四大花旦”之一。1981年，其主演的古装武侠剧《飞鹰》播出。1985年，主演古装神话剧《观世音》；同年，与香港无线电视约满后，为了家庭而选择淡出演艺圈。1987年，回归电视荧屏，主演了民国爱情剧《京华烟云》。1991年，主演古装武侠爱情剧《戏说乾隆》。1992年，凭借古装神话剧《新白娘子传奇》赢得广泛关注。1997年，主演年代剧《百年沉浮》。2003年，正式宣布完全复出；同年，主演年代爱情剧《西关大少》。2007年，获得首届华鼎奖华鼎奖演艺名人公众形象调查年度大奖、最受公众尊敬表演艺术家奖等多个奖项。2012年，获得亚洲偶像盛典亚洲偶像经典荧屏人物大奖。2015年，获得第17届华鼎奖中国电视剧杰出成就奖。2016年，作为固定嘉宾参加湖南卫视明星生活体验秀节目《我们来了第一季》。2018年，主演剧情电影《八个女人一台戏》。
吕良伟（RayLui），1956年12月22日生于越南，20世纪60年代从越南迁居香港，中国香港影视男演员。20世纪70年代TVB艺员训练班出道，1980年与周润发、赵雅芝主演《上海滩》，饰演丁力一角；1985年，与曾华倩、赵雅芝主演电视剧《雪山飞狐》，分饰胡一刀和胡斐两个角色。1991年主演 《跛豪》获香港金像奖最佳男主角提名。1999年，主演电视剧《达摩祖师》饰演达摩。2008年主演无线电视剧《富贵门》；2013年10月主演首部中文版佛陀电影《释迦牟尼佛传》。2016年，参演武侠传奇剧《国士无双黄飞鸿》。在蒋家骏执导的武侠剧《射雕英雄传》中饰演“南帝”段智兴（一灯大师）。