七七事变

1945年8月，日本宣布投降，第二次世界大战结束。中国人民欢庆胜利，举国上下一片沸腾。面对中国向何处去的问题，蒋介石召开军事会议，询问各战区的情况，陈立夫、白崇禧认为时机难得，应趁此一举剿灭“共党”。不料，蒋介石却提出请毛泽东到重庆谈判。一时间国民党文武官员大惑不解。蒋介石为了向世人表明他对国共和谈的诚意，三次电报邀请毛泽东到重庆“共商国是”。中共中央针对国民党的举动，召开政治局扩大会议，决定派毛泽东、周恩来、王若飞赴渝谈判。毛泽东及时地指出，只有去和谈，才能表明中共和平建国的诚意，才能取信于天下。张治中和美国大使赫尔利专程从重庆飞来延安迎接毛泽东。8月28日，毛泽东赴渝谈判，刘少奇等中央领导人和延安军民到机场为毛主席送行。毛泽东的毅然之举，令蒋介石手足无措。他一面派周至柔去九龙坡机场迎接，一面让陈布雷控制《中央日报》对此只作简单报道。九龙坡机场，民盟主席张澜、副主席沈钧儒及黄炎培、章伯钧、郭沫若等前来迎接毛泽东。飞机降落，毛泽东第一个走出机舱，他向拥上来的人群挥手致意，同周至柔握手。《中央日报》女记者童欣抢先发问，毛泽东热情作答。蒋介石在山洞官邸彬彬有礼地会见了毛泽东，两个敌对了19年的领袖握手言和。谈判终于拉开了帷幕。毛泽东、周恩来、王若飞正气凛然步入会场。可蒋介石只派来了张群、王世杰、邵力子和张治中几位谈判代表，而且连谈判的基本条款都没有。毛泽东向国民党代表提出八条谈判要点，率先表明了中共对和谈的诚意。张群等人却由于毫无准备陷于尴尬境地。此时，蒋介石正加紧破坏和平。他命陈布雷重印《剿匪手本》，又暗命国民党十九军围剿山西上党地区的共产党军队。谈判十分艰难。蒋介石为了他一统天下提出极其苛刻的条件。毛泽东则以中国的前途命运为重，在坚持原则的基础上做出重大让步，显示出了非凡的斗争才华。在决定让出江南解放区的同时，一针见血地揭露了蒋介石秘密下发《剿匪手本》的阴谋，使蒋介石非常难堪。经过43天的反复谈判，国共两党终于达成协议。张治中、周恩来分别代表国共双方在《国民政府与中共代表会谈纪要》上签字。张治中代表蒋介石举行盛大宴会欢送毛泽东离渝。毛泽东发表了《和平、民主、团结、进步》的讲话，得到重庆各界要人的一致赞同。九龙坡机场，毛泽东在一片热烈的欢呼声中登上舷梯，他又一次向欢送的人群举起帽子。挥手致意。这是巨人的挥手，凝结了现代中国历史上那辉煌的一瞬。

大明王朝洪武十五年的重阳节，朱元璋携妻率队重游皇觉寺，当他看到巍峨壮丽的皇觉寺甚感欣喜，回忆起了当初从皇觉寺起家的种种艰辛历程。在濠州皇觉寺里，朱元璋是一个挑水做粗活的小和尚。寺庙佛性大师见他聪明伶俐，但人在佛前，却没有禅心，于是教他熟读史书……

举世闻名的辽沈、淮海、平津三大战役胜利后，西柏坡军民欢庆胜利。三大战役的胜利使蒋家王朝摇摇欲坠，蒋介石（孙飞虎 饰）发表“新年文告”、推出李宗仁（邵宏来 饰）任代总统，导演了一幕假隐退真操纵的丑剧。1949年1月21日，蒋介石由汤恩伯（叶庆林 饰）、蒋经国（陈国典 饰）等陪同，最后一次登上中山陵，之后又在其老家奉化溪口主持了高级军事会议，妄图阻止解放军过长江。3月，中共七届二中全会召开，4月，毛泽东（古月 饰）与朱德（刘怀正 饰）。总司令发出了向全国进军的命令。人民解放军百万雄师强渡长江，攻占总统府，南京胜利解放。5月24日，蒋介石逃往台湾。5月26日，上海解放。随后，全国大部分地区和城市都获得解放。毛泽东先后在中南海会见了国民党起义将领和各界民主人士。开国大典迫在眉睫......

1948年秋，淮海战役前夕，蒋介石为笼络驻军将领，巩固防地，特令总参谋长顾祝同向第三绥靖区副司令贺坚、严军赐授"中正剑"。参谋长沈继庆和作战处长巩英伟都是保密局头子毛人凤的爪牙，他们对在原西北军共事多年结为生死之交的贺坚、严军不无疑忌，便将杨萃安插在贺坚身边作"保健医生"，对他进行监视。贺坚的马夫偷渡运河没成，吞下纸条自杀；他的表弟谷一平突然来访；他的女儿贺兰由于参加学生运动受通缉，回到贺坚身边，这一切更加引起沈继庆对贺坚的怀疑。沈多次试探虚实，足智多谋的贺坚应付自如，坦率粗犷的严军从中维护，搞得沈继庆无可奈何，狼狈不堪。党中央派谷一平向贺坚传达率部起义的指示，并协助他工作。谷一平与杨萃在大学时是一对恋人，人各有志，他们分道扬镳了。两人重逢，谷一平对杨萃冷淡讥讽、作为"保健医生"的杨萃有口难言。贺坚为排除干扰、扩充实力按时起义，他以帮助马司令转移财产为名，把顽固派军长柳海山调遣去沪。贺坚安排在电台的台长篡改了巩英伟调查谷一平的汇报电文，保护了谷一平，贺坚不露声色地看着严军处决了奸污女学生的巩英伟，还把倾向革命的小兵，以安抚为名提为排长。此时，沈继庆也将贺兰与马司令的家眷一起护送去沪的名义，扣下贺兰为人质。顾祝同为防范贺坚，不许他接近部队，将他调离贾汪前线，并授意杨萃必要时对贺坚下毒手。杨萃用沈继庆给她的"特别通行证"，用马司令的车送贺坚返回前线，前线视察员戚汝田以"苦肉计"帮他们通过了哨卡。中途，沈继庆以父女情迫使贺坚就范，未达到目的，就将贺兰残酷地杀害了。杨萃在敌人追击时，不幸牺牲。谷一平在被自己误解十几年的杨萃遗体上献上一束她最喜爱的梅花。为挽救败局，沈继庆来到贾汪前线，要严军合作制裁贺坚。严军将他击毙。贺坚、严军率部起义成功，为淮海战役的胜利做出了贡献。

深沉的川江号子把人们带到了古老的长江三峡，赤身的纤夫，沉重的绞盘诉说着三峡的沦桑。1945年，少年赵西陵驾着一叶轻舟，巧遇美国坝工专家萨凡奇一行，其中年轻的中国学者陶晋川和郭正罡后来成为赵西陵在清华求学时的导师。若干年后，郭正罡是三峡工程建设的大力支持者，而陶晋川却是”反对者”。于是，已是中国长江三峡工程开发总公司副总经理的赵西陵便常常在两位恩师之间“进退两难”。赵西陵的清华同学伍青黎、张佐夫妇几十年如一日扑在水利建设上。作为长江水利委员会副总设计师的伍青黎积劳成疾。赵西陵将他“绑架”送进了医院。伍青黎担心自己等不到梦想变成现实的那一天。赵西陵在美国召开记者招待会，就美国国会刚通过的抵制三峡工程的动议来阐明中国的立场。面对各种刁钻提问，他对答如流。语惊四座，使年轻的女翻译、留美水利博士秦时月十分敬佩。她表示愿回国效力，赵西陵欣然应允。回国后，秦时月要修改伍青黎的部分设计方案，引起一些人不满，她一气之下不辞而别。张佐追回秦时月。病房内，已知自己来日无多的伍青黎把设计的重担交给了奏时月……大江截流的庄严时刻来到了，中国人的百年梦想得以实现……