员外曹林的续弦赵氏带着儿子苍娃来到曹家后，将曹林前妻之子曹宝山及其妻儿赶至下院，过着贫寒生活。适逢大比之年，曹宝山欲进京赴试，手中缺少盘缠，找其父求援。曹林私赠给他十两银子作路费，不料被赵氏发现，赵氏堵门夺银，并恶语中伤。曹宝山无奈，准备题诗卖画、沿街乞讨进京。路上遇见出门要帐回来的异母弟弟苍娃，苍娃听了事情的前后经过，埋怨其母不公，他慷慨地将讨回的五十两银子及身上的衣服赠给哥哥。之后，苍娃将自己的头部打伤，慌称是路遇强盗被劫，瞒过其母，并住到下院其嫂张氏处养伤，诓其母送来米面油盐，供给张氏和两个孩子生活。赵氏看出破绽，设下毒计，她假意将张氏和孩子接回上院，并以躲闲话为名，让苍娃到舅舅家暂住数天，暗中下毒药害死曹林，然后又嫁祸于张氏，贿赂县官，将张氏屈打成招，打入死牢。苍娃从舅舅家回来后，见状大惊，前往探监问情。他对母亲毒死继父、诬害嫂嫂心中不平，为救嫂嫂，自己承担了毒死继父之罪。县官因理屈心虚，只好放了张氏，将苍娃收监，决定秋后问斩。赵氏为夺家产而害张氏，不料反害了自己，她将家产花尽，仍赎不吃苍娃，落得众叛亲离，最后羞愧碰死在监门。进京赴试的曹宝山得中状元，钦命代天巡抚来到河南，在复审案卷中，发现了这桩奇案，经过提审苍娃，澄清了冤案，惩办了赃官。当张氏为表感激之情，买芦席来到刑场准备卷埋苍娃时，苍娃故意装死，和嫂嫂开了一个玩笑。张氏吓得昏死过去，醒来后得知丈夫中了状元，为苍娃平了冤案，转悲为喜，一家团圆。
导演（1）
刘斌，1961年3月30日出生于北京，毕业于中央戏剧学院表演系，中国内地男演员。1984年刘斌毕业后被分配到中央电视台当主持人。1987年出演个人首部电影《京都球侠》，自此开始演艺事业。1988年参演剧情电影《本命年》。1990年参演历史电影《大太监李连英》。 1991年参演情景喜剧《编辑部的故事》。1998年参演家庭言情剧《无雪的冬天》。2001年在都市警匪剧《黑洞》中饰演黑社会分子张峰。2002年参演爱国主义年代剧《大宅门第二部》。2003年主演悬疑推理剧《冬至》。2006年参演古装历史剧《上书房》。2009年主演谍战电视剧《苏菲的供词》。2011年主演家庭伦理剧《母子连心》。2013年主演战争剧《红色通道》。2016年主演反腐题材电影《决不饶恕》。
演员（7）
董秀娟，曲剧表演艺术家。1942年出生。1956年，14岁，考上郑州市戏校。1960年毕业，后到郑州市曲剧团，之后演过陈三两，花庭会和红楼梦等，其中红楼梦在东方红剧院演出比较轰动，因为不敢录音，所以没有留下音像资料。1978年恢复古装戏。1979年拍摄卷席筒。在拍摄电影的时候才开始涉入卷席筒，扮演张氏，与海连池合作（之前一直演红楼梦中的林黛玉）。84年拍续集，准备拍第三集，因为其他原因，没有拍成。当年卷席筒红遍大江南北，董老师的贤妻良母形象也深入人...
海连池（1941年10月5日—2012年10月4日），出生于河南禹州，曾担任郑州市曲剧团团长，河南曲剧演员，国家一级演员。主工花脸、须生、丑等多个行当。曾任河南省第九届政协委员、郑州市第七届人大代表、中国剧协委员、中国志愿者协会理事等职务，“海派”艺术的创始人，国家级非物质文化遗产曲剧艺术传承人。代表作有曲剧电影《卷席筒》、《薛刚反朝》、《孤男寡女》、《徐九经升官记》等。