故事发生在抗日战争初期，在冀中白洋淀地区，老百姓们在共产党员黑老蔡的号召下组织起了抗日自卫队雁翎队。他们利用地形优势，合理发挥自身的特点，与日本帝国主义展开了行之有效的游击战。黑老蔡妻子的妹妹杨小梅在家饱受丈夫张金龙的虐待，她再也无法忍受这样的折磨，于是逃跑投奔姐夫。在训练班里，她和农民牛大水彼此渐渐产生了好感，而张金龙一度为了找回妻子加入训练班，却最终无法改掉自己的恶习，甚至投奔敌人成为一个汉奸。日寇的扫荡开始，敌我双方发生激烈碰撞，而小梅、大水以及张金龙也将在斗争中走出不同的道路……
导演（1）
吕班（1912年11月30日—1976年），原名郝恩星，出生于山西省榆次市，中国内地演员、导演、编剧。1937年，在剧情电影《十字街头》中饰演大学生阿唐。1943年，编导军事题材话剧《前线》。1945年，担任记录片《八路军》的编导演。1949年，参演剧情电影《桥》。1950年，执导个人首部电影《吕梁英雄》。1951年，凭借剧情电影《新儿女英雄传》获得第2届卡罗维·发利国际电影节导演奖。1952年，由其执导的剧情电影《六号门》上映，该片获得文化部优秀影片三等奖。1956年，执导喜剧电影《新局长到来之前》。1958年，自编自导剧情电影《没有完成的喜剧》。1976年，吕班逝世。
演员（3）
今欣，曾用名金鑫，1921年生，河北保定市人。1938年入伍，在晋察冀军区第一军分区一团任宣传员，1939年调分区战线剧社，1949年和挺进剧社合并(仍为战线剧社演员)。1951年调总政治部文工团话剧团，任演员和导演。曾参加话剧《狼牙山五壮士》、《李国瑞》、《裴振纲》、《程贵之家》，歌剧《洛唐哥》、活报剧《参加八路军》等演出。导演过大型歌剧《解放》、《纪律演习》、《上战场》、《买卖公平》等。参拍影片《新儿女英雄传》（饰牛大水）、《神鬼不灵》（区长）、《冲破黎明前的黑暗》（主演，饰阎志刚），《破除迷信》（局长）、《县委书记》（木匠）、《返老还童》（孙政委）等。导演影片《车轮滚滚》（与尹一青联导）及一些多幕戏。1982年离休。
姚向黎（1925-02-05—2003）原名姚品兰。原籍山东莱州，出生于辽宁沈阳。九·一八事变后随全家流亡新疆，定居乌鲁木齐。曾就读于新疆女子学院附属小学。1939年入女子学院附属中学学习。同年参加九·一八纪念日活动，在街头剧《放下你的鞭子》中饰演香姐。后在学校业余剧团演出过《心防》、《古城的怒吼》、《打回老家去》、《自卫》、《最后胜利》、《歼灭》、《河内一郎》、《乱世男女》等话剧。1944年参加新疆共产主义者同盟社。1945年赴东北解放区，先后工作于沈阳和哈尔滨。1949年借调东北电影制片厂，参加故事片《无形的战线》的拍摄，饰演女特务崔国芳，是新中国电影史上第一个女特务形象，给广大观众留下了深刻的印象。1950年入北京电影制片厂任演员。
1932年肄业于杭州国立艺术专科学校，曾任中、小学音乐、美术教员，1937年起先后任安泽县牺牲救国同盟会工作团、中共太行区委会、太行山剧团、太行军区先锋剧团及军区京剧团工作，任团长等职。赵子岳以擅长扮演农民角色著称，擅长喜剧风格。除电影外还参加拍摄了《寻找回来的世界》等十余部电视剧，有口述作品《赵子岳传》存世。赵子岳是中国影协第三、四届理事，1997年因病去世。